Vandaag de dag zijn er steeds meer mensen die besluiten om samen te gaan leven zonder getrouwd te zijn. Deze trend wordt vaak geassocieerd met jonge stellen, maar het is geen exclusief thema voor hen. Zo bestaat bijvoorbeeld het fenomeen “vrouw met wie je zonder gehuwd te zijn samenleeft” al langer in de Nederlandse samenleving.
In veel gevallen gaat het om stellen die wel de wens hebben om samen te leven, maar niet per se de behoefte voelen om te trouwen. Dit kan bijvoorbeeld zijn omdat zij al eerder getrouwd zijn geweest en geen herhaling van zetten willen, omdat zij van mening zijn dat hun relatie niet door een huwelijksakte bevestigd hoeft te worden, of omdat ze simpelweg niet geïnteresseerd zijn in het huwelijk en het idee van levenslange verbintenissen.
Hoewel het in Nederland niet ongebruikelijk is om zonder getrouwd te zijn samen te leven, kan het toch nog altijd zorgen voor bepaalde sociale stigma’s of vooroordelen. Zo kan het zijn dat mensen die dicht bij het stel staan minder waardering tonen voor hun samenwonen, of dat het stel zelf kritiek krijgt van mensen die het belangrijk vinden dat een relatie “echt” wordt bevestigd via het huwelijk.
De vrouw met wie zonder gehuwd te zijn wordt samengeleefd heeft echter dezelfde rechten als een getrouwde partner. Dit betekent bijvoorbeeld dat zij ook in aanmerking kan komen voor fiscale co-ouderschapstoeslagen en dat zij, net als een getrouwd stel, wettelijk gezien samen aansprakelijk is voor de huur of hypotheek van hun huis.
In Nederland is het ook mogelijk voor ongehuwde partners om bepaalde zaken in een contract vast te leggen. Dit heet een samenlevingscontract en kan onder andere regelen hoe het zit met gezamenlijke bezittingen en schulden, en wat er gebeurt als één van de partners komt te overlijden.
Al met al zijn er dus steeds meer mogelijkheden voor stellen om zonder getrouwd te zijn samen te leven. Hoewel er nog altijd bepaalde stigma’s zijn die daarbij komen kijken, lijken Nederlanders zich hier toch steeds comfortabeler bij te voelen. Tevens biedt de wet hier specifieke regelingen voor, waardoor ook zonder huwelijk juridische afspraken gemaakt kunnen worden tussen partners.